Syksy lähestyy ja harrastustoiminta palaa kesälomilta. Lasten ja nuorten harrastukset ovat paljon muutakin kuin liikuntaa, musiikkia tai muuta vapaa-ajan tekemistä. Ne tarjoavat mahdollisuuden oppia uusia taitoja, saada ystäviä ja kokea onnistumisen iloa. Jotta harrastukset voivat toimia hyvin, niihin tarvitaan myös meitä aikuisia.

Moni saattaa ajatella, että vapaaehtoiseksi lähteminen vaatii erityisosaamista tai vuosien kokemusta. Todellisuudessa näin on harvoin. Useimmissa harrastuksissa tärkeintä on halu auttaa ja olla mukana. Vapaaehtoistyö voi tarkoittaa vain tunnin tai parin panostusta viikossa – esimerkiksi harjoituksissa avustamista, viikkotapaamisten vetämistä, tapahtumien järjestämistä tai lasten kannustamista ja tukemista. Se on pieni ajallinen panostus, mutta sen merkitys lapsille ja nuorille on suuri. Se voi mahdollistaa kokonaisen ryhmän toiminnan säilymisen.

Kun aikuiset osallistuvat harrastustoimintaan, lapset saavat enemmän tukea ja harrastuksista tulee laadukkaampia. Samalla aikuisille mahdollistuu tutustuminen uusiin ihmisiin. Riskinä voi toki olla, että aikuiset itsekin oppivat uutta, löytävät uusia ystäviä ja saavat hyvän mielen siitä, että tekevät merkityksellistä työtä yhteisen hyvän eteen. 

Jokainen voi antaa oman panoksensa. Joku voi toimia valmentajana, toinen auttaa tapahtumien järjestämisessä tai kuljetuksissa. Pienikin apu on arvokasta, ja jokainen uusi vapaaehtoinen helpottaa myös muiden vastuuta.

Kannustan kaikkia aikuisia lähtemään mukaan lasten ja nuorten harrastuksiin. Yhdessä voimme varmistaa, että jokaisella lapsella ja nuorella on mahdollisuus harrastaa turvallisessa, innostavassa ja kannustavassa ympäristössä. Tunnin tai kahden viikoittainen panostus voi olla juuri se ratkaiseva apu, jonka ansiosta harrastus jatkuu ja yhä useampi lapsi saa mahdollisuuden kasvaa, oppia ja onnistua. Ja tiedä, vaikka harrastusinnostus iskee sinuunkin!

Riina Aspila

Kunnanhallituksen puheenjohtaja (kok.)